이문열 선생님은 1977년 대구매일신문에 단편 가 입선된 뒤로 많은 작품을 발표하였어요. 선생님은 사회 현실을 비판하며 새롭게 나아갈 길을 밝히는 글을 썼지요. , 등의 작품이 그렇답니다. 또 과 같이 선생님의 경험을 바탕으로 성장기의 체험을 쓰기도 했어요.

이 책에 실린 는 스승과 제자 사이의 갈등과 고죽의 방황을 통해 ‘진정한 예술이란 무엇인가’를 다룬 소설이에요. 고죽이 자신의 불완전함을 깨닫고 평생 그린 서화를 불태웠을 때, 비로소 고죽은 동경하던 금시조를 보게 되지요.