혈액을 하나의 자원으로 보고, 그것을 연구해온 연구자들, 거래해온 사업가들, 처방해온 의사들 그로인해 생명에 극적이고 중대한 영향을 받게 된 사람들의 이야기를 들려준다.

신비한 힘을 가진 신화적 상징으로 여겨지던 피가 과학적 연구대상이 되기까지의 변모과정과 고대부터 20세기 초까지의 역사 속에서 피에 나타난 문화적 상징들을 정리했으며, 피가 산업적인 가치를 지니는 물질로서 연구되고 사용되는 과정, 제2차 세계대전을 겪으면서 피를 자원으로 보는 인식의 변화를 맞게 되고, 이에 발맞추어 혈액을 처리하는 다양한 기술들이 개발되면서 혈액 산업이 본격적으로 형성되는 과정을 이야기한다. 대형 제약회사들이 혈장 산업을 지배하기 위해 벌이는 치열한 경쟁의 세계와 빈민가에 혈장공장을 세워 가난한 주민들로부터 피를 사들이고 적합한 절차를 거치지 않고 혈장을 수입하는 기업들의 행태, 혈액 유통을 둘러싼 기업간의 경쟁 등을 보여준다.