국가 및 개인의 경쟁력을 평가하는데, 영어만한 도구도 없다. 특히 우리나라의 경우처럼 영어 공부에 모두들 필사적일 수 밖에 없는 현실에서 영한사전은 영어와 우리말을 이어주는 중요한 다리 역할을 한다. 최초의 영한사전이 나온지도 이제 115년이 지났지만, 우리의 영한사전은 지금 총체적인 부실공사로 속앓이를 하고 있다.
사전은 사회 각 분야가 총체적으로 연결된 작업물이다. 특히 좋은 외국어 사전은 훌륭한 번역과 통역이 밑거름 역할을 한다. 세계 문화사를 보면 번역이 문명의 원동력이었음을 쉽게 알 수 있다.

이 책은 칠순의 노교수가 많은 사람들이 즐겨 보는 콘사이스류 사전 7권, 영영사전들, 일본 영어사전들, 백과사전, 그리고 1992년에 나온 북한의 『영조대사전』을 참고자료로 하여 34년에 걸친 각고의 노력끝에 우리나라 영한사전의 문제점을 정리해놓은 책이다.