우리 시대 최고의 중국사 연구자 중 한 명으로 꼽히는 저자가 영욕으로 얼룩진 중화인민공화국의 역사를 심도 있게 고찰함으로써 사회주의 중국과 자본주의 중국의 모순과 잠재력을 재평가하고 나아가 중국의 현재와 미래를 진단한 책이다.