E.H 카아의 '역사란 무엇인가?'가 비교적 전문인들을 위해 쓰여진 책이라면 본서는 비전문인과 교양인 및 대학인들의 역사 이해를 위해 쓰여졌다.
역사가 제기하는 수많은 문제들에 대한 광범위하고도 포괄적인 전망과 문제의 해결을 위한 열쇠를 제시하며 역사의 본질과 철학은 어떠한 것인가를 밝혀주고 있다.