동북아를 둘러싼 모든 나라들이 자국의 이익을 얻기 위해 홉스가 말하는 만인에 의한 만인의 투쟁상태를 벌이고 있다 할 수 있다. 이런 일련의 과정과 사건들은 그간의 동북아 국제관계를 살펴보면 필연적으로 귀결되는 결과인지도 모른다. 그런 의미에서 이 책은 북한이 중국과 소련 사이에서 그리고 남한과의 관계에서 왜 북한이 지금과 같은 일련의 선택을 하게 되었는지에 대해서 구조적인 원인과 김일성, 김정일 체제의 특수한 원인을 동시에 제시하고 있다.