“내가 정말 너 때문에 못살아!”
스마트폰보다 더 무서운 건 부모의 부정적인 말
* 입소문만으로 자녀교육 1위

“그때 엄마(아빠)가 했던 말이 아직도 생각난다…”
당신의 말 ‘한 마디’가 평생 아이를 따라다닐 수도 있다
“내가 정말 너 때문에 못살아!”, “좋은 말로 할 때 얼른 해라!”, “도대체 너는 왜 그러는 거야!?”

어른이 되는 과정에서 이와 비슷한 말들을 한 번도 듣지 않고 자란 사람이 몇이나 있을까? 그런데 이렇게 지시?명령하는 말투, 아이를 무시하는 말투, 아이의 잘못을 지적질하는 말투가 습관이 되면 생각보다 큰 문제를 불러일으킬 수 있다. 자아상이 아직 확립되지 않는 시기에 부모로부터 이런 말을 일상적으로 들으면 ‘부정적인 자아상’이 내면에 각인되어 평생의 트라우마가 될 수 있기 때문이다.

15년 동안 직장인과 경영인을 대상으로 진행했던 대화 코칭 경험을 살려 쓴 『아무도 상처받지 않는 대화법』이 15만 부 이상 판매되면서 급부상한 작가, 하야시 겐타로. 그가 이번에는 『아이가 상처받지 않는 대화법』이라는 책을 들고 돌아왔다. 저자는 오랫동안 직장인을 상담하는 과정에서 “그때 부모님이 저한테 했던 그 말 한마디가 아직도 생각나요. 도저히 용서할 수가 없어요”라고 호소하는 사람들이 엄청나게 많다는 걸 새삼 깨닫게 되었다. 겉으로는 사회생활과 인간관계 때문에 고민하는 것 같지만 그 뿌리를 들여다보면 부모로부터 물려받은 심리적 트라우마가 원인인 경우가 많았던 것이다. 예를 들어 그가 상담했던 한 남성 직장인 중에는 평소에 자신감이 없고 소극적인 성격 탓에 항상 손해를 본다고 생각했는데, 오랫동안 상담을 진행한 끝에 모든 문제의 원인이 어린 시절 아버지에게 들은 말 한마디가 결정타였다는 걸 알게 되었다. 그 말은 바로 이 한 문장이었다.

“넌 뭘 해도 잘 못하니까 눈에 띄게 행동하지 마.”

그는 아버지의 이 말을 애써 머릿속에서 지우려고 해봤지만, 어느샌가 그 문장이 가슴에 파고들어 정신을 지배했던 것이다. 저자는 이와 같은 상담 사례를 토대로 육아에서 가장 중요한 건 칭찬이나 훈육이 아니라 ‘아이의 말에 부정적으로 대응하지 않는 것’이라고 말한다.

그는 부정적인 대화가 아이의 자존감을 무너뜨리고 부정적인 자아상을 만들 뿐 아니라 스스로 사고하지 못하는 인간을 만들어내는 원인이 될 수 있다고 경고한다. 또한 부정적인 대화법 대신 실제 생활에서 활용할 수 있는 대화법을 ‘상처 주지 않으면서 아이를 혼내는 대화법’, ‘아이가 알아서 하게 만드는 대화법’, ‘아이의 자기 긍정감을 높여주는 대화법 ’등등의 카테고리 안에서 36가지로 나누어 일목요연하게 소개하고 있다.

이 책은 아마존 종합 27위, 자녀교육 1위에 몇 달 동안 올랐으며 현재까지 누적 4만 부가 판매되며 지금도 많은 부모들 사이에서 회자되고 있다. 마음은 그게 아닌데 자꾸만 부정적인 말이 튀어나와 고민하는 부모, 아이와 사이좋게 지내고 싶은데 그 방법을 잘 몰라 힘든 부모, 자신의 부모로부터 물려받은 부정적인 언어 습관을 아이에게 대물림하지 않겠다고 결심한 부모라면 이 책을 통해 큰 도움을 받을 수 있을 것이다.