이 책은 인도의 힌두교, 불교, 자이나교, 그리고 그 밖의 영적 전통을 주요 주제로 다루며, 이런 전통이 서양에서도 중대 관심사인 문제들, 특히 인간의 존재를 어떻게 이해하고 어떤 해결책을 추구하는가 등을 탐구한다. 인도이 유산이 서양에 큰 영향을 미치게 된 데에는 서양에 인도 영성을 새롭게 소개한 사람들의 역할이 크다. 그들은 종교적 지도자와 그 메시지를 서양으로 전파한 구루들이었다. 이 책은 그들의 가르침, 주요한 신념을 요약하며 소개한다.