원제 - Flatliners, 1990

감독 - 조엘 슈마허

출연 - 키퍼 서덜랜드, 줄리아 로버츠, 케빈 베이컨, 윌리엄 볼드윈, 올리버 플랫

영화 ‘라자루스 The Lazarus Effect, 2015’를 보면서, 저 설정 어디선가 본 것 같다는 생각이 자꾸 들었다. 대놓고 호러를 표방한 건 아니지만, 사후 세계에 대해 얘기하는 영화가 있었다.

한참 생각하다 겨우 떠올렸다. 바로 이 영화 ‘유혹의 선 Flatliners, 1990’이다. 지금 보니, 캐스팅이 엄청 나다. 그 당시 한창 뜨는 젊은 배우들을 다 모아놓은 것 같다. 드라마 ‘24시’의 ‘키퍼 서덜랜드’에 달리 설명할 필요 없는 ‘줄리아 로버츠’, 연기력도 좋지만 이름을 딴 법칙으로 더 유명한 ‘케빈 베이컨’, 이름은 몰라도 얼굴을 보면 아는 ‘올리버 플랫’ 그리고 요즘은 잘 안 보이는 ‘윌리엄 볼드윈’까지 등장한다. 그들의 젊은 모습을 보니, 세월이 참 많이 지나갔다는 걸 깨닫게 된다.

미지의 세계에 대한 호기심과 명성을 얻고자하는 공명심으로 가득한 다섯 명의 의대생이 모인다. 그들은 아무도 해보지 않은 실험을 해보기로 한다. 바로 사후 세계 체험이다. 직접 만든 장치와 약물을 통해 죽은 상태가 되었다가, 시간이 되면 자극을 줘서 돌아오는 것이다. 실험에 성공하자 그들은 모든 것을 다 가진 것처럼 흥분한다. 하지만 그 실험 이후 이상한 일이 그들 주위에서 일어난다. 떠올리기 싫은 기억이 현실화가 되어 자꾸만 보이고, 급기야 그 환상들은 그들을 공격하는데…….

생각하기 싫은 자신의 어두운 비밀이라든지 고통스러운 기억이 계속해서 자신에게 나타난다면 어떤 기분일까? 특히 누군가를 따돌리고 괴롭혔던 과거가 역전되어 자신이 피해자가 된다면? 다섯 명의 주인공들은 실험 이후 계속되는 악몽과도 같은 환상에 시달린다. 덕분에 일상생활은 엉망이 되고, 폐인이 될 지경에 놓인 경우도 있었다.

영화는 사람이 죄짓고는 못산다는 말을 하려는 것 같다.

겉으로는 외모가 출중하고 머리가 좋은 사람이라 하더라도, 속을 보면 아닌 사람도 있기 마련이다. 다섯 명의 학생 중에도 그런 경우가 있다. 어린 시절에 나쁜 짓을 한 사람도 있고, 지금 범죄에 해당하는 짓을 하는 인물도 있었다. 하지만 그들은 그런 것에 죄책감을 느끼지 않고 잘 살아왔다. 그 때문에 남보다 더 괴로운 환상을 경험해야했다. 현실과 환각을 구별하지 못할 정도로 생생했기에 더 괴로워했다.

어떻게 벗어날까 고민한 그들이 찾아낸 해답은 ‘화해’와 ‘용서를 구하는 것’이었다. 물론 그 과정은 쉽지 않았다. 영화는 자신만만하게 잘 나가던 사람이 어떻게 자신의 죄를 자각하고 용서를 구하며 그리고 있었다. 그렇게 하고나서야 그들은 마음의 평안과 예전과 같은 평화로운 일상을 찾을 수 있었다.

물론 예전과 완전히 똑같지는 않을 것이다. 그들이 경험했던 그 일들은 아무나 쉽게 겪을 수 없는 것이었기에, 세상을 보는 눈이 달라졌을 것이다. 과연 그들은 앞으로 어떤 삶을 살게 될까 궁금해졌다.

영화를 보면서 문득 우리 주위에 있는 흉악범들에게 저런 형벌을 내리면 어떨까하는 생각이 들었다. 재범률이 줄어들까? 아니면 잡히지 않기 위한 완전 범죄가 늘어날까?