영원한 젊음과 즐거움을 위해 악마에게 영혼을 판 파우스트의 전설을 변형해 만든 오스카 와일드의 은 인생을 겉모습만 추구하며 살면 나락에 떨어지게 된다는 것을 설명한 일종의 우화이다.