'부부가 어떻게 살았는가?'라는 현상의 문제와'부부의 문제를 어떻게 생각하였는가?'라는 인식의 문제이 책은 '부부가 어떻게 살았는가?'라는 현상의 문제와 '부부의 문제를 어떻게 생각하였는가?'라는 인식의 문제를 함께 다룬다. 남녀가 만나 인연을 맺고, 부부가 되어 서로 사랑하고 그리워하다가 오해와 갈등으로 서로 반목하던 옛사람들의 삶을 빛바랜 옛 사진 같은 다양한 기록을 제시해 어렴풋하게나마 살필 수 있게 하였다. 이와 함께 옛글을 통하여 전통시대 선비들의 부부에 대한 인식을 다시 생각해보고자 한다.옛 선비들 역시 부부가 되어 살아가면서 느낀 것을 때로는 진지한 논문에, 때로는 가벼운 문학작품에 담아냈다. 그들의 생각은 분명 현재와 다른 것도 있고 이제는 파기해야 할 봉건적 관념을 대변한 것도 있다. 더욱이 대부분은 남성 중심적인 시각을 담고 있다. 그러나 이러한 인식 역시 정확하게 알고 그 공과를 다시 생각해볼 필요가 있다. 이 책은 이것이 위기지학에 바탕한 인문학의 자세라 이야기한다.