이 책은 중국의 5 · 4 기(1915~27)의 급진적 반전통주의의 성격과 기원을 분석한 것이다. 이 책에서 저자는 중국의 오랜 전통과 그에 따른 사고양식을 분석하고 있으며 그것을 · 4 기의 정치 · 문화 · 사회 상황과 1949년 10월 이후 중공기까지 연결 · 적용함으로써 5 · 4 기의 반전통주의의 연원, 배경, 성격, 영향에 대하여 현대 사회과학이론과 역사적 조망에 바탕한 새로운 인식을 제시하고 있다.