금세기 최고의 폭풍은 언제, 어디에서 일어났을까? 가장 빨리 가라앉고 있는 섬은 어디이며, 번개가 가장 많이 치는 곳은 어디일까? 가장 엄청났던 화산 폭발은 어땠을까? 이 책은 원초적이고 생명력 넘치는 지구의 모습을 통해 지구와 인간의 관계를 생각해보게 하는 책으로 때로는 우리를 황홀하게, 때로는 오싹하게 만드는 지구의 가장 아름답고 무시무시한 비경들을 담고 있다.

카메라와 인공위성 등 다양한 도구를 통해, 가장 무시무시한 화산, 가장 삭막한 사막, 가장 엄청났던 해일, 가장 멋진 산호초 등 인간의 손길이 닿지 않은 원초적인 지구 모습을 생생하게 전한다. 각 지역에 관한 과학적이고 인문학적인 글은 단순히 지구를 보는 차원을 넘어, 그곳과 직접 만나고 있다는 느낌을 준다. 여기에 유명 작가들의 자연에 대한 깊은 성찰을 담은 인용문이 더해지면서 감동의 깊이를 더한다.

이 책은 땅, 대기, 불, 물 등 총 4개의 장에 우리가 지구에 관해 알아야 할 거의 모든 것을 담고 있다. 각 장마다 그와 관련된 가장 극한 지역에 대한 내용을 사진과 함께 실었다.