이 책의 원제는 “부재자들의 이스라엘 -점령 문화와 팔레스타인(〈不在者〉たちのイスラエル―占領文化とパレスチナ)”이다. ‘부재자’는 누구인가? 엄연히 ‘그곳에 있음’에도 존재하지 않는 것으로 간주되는 사람들, 부재라는 방식으로만 이 세계에 존재할 수 있도록 강제된 존재. 원래 팔레스타인 땅에 살았지만 이스라엘이 건국함으로써 그곳에서 추방된 난민들, 이스라엘에 남아 원래의 거주지를 잃고 ‘국내 난민’으로 살아가는 아랍인들이 그들이다. “이스라엘, 나는 지금도 어렴풋이 망설이지 않고 이 이름을 입에 담을 수 없다”라는 서정적인 문장으로 시작하는 르포르타주 『이스라엘에는 누가 사는가』는 바로 핍진하게 관찰한 이스라엘 사회 문화의 실체와 점령 문화 속에서 소수자로 살아가는 인간의 목소리를 타전하는 뜨거운 기록이다.