고려도경은 송나라 사신 서긍이 사신의 임무를 띠고 1123년에 고려를 다녀간 후, 고려의 실상을 황제에게 보고하기 위해 만든 사행보고서다. 서긍은 자기의 눈에 비친 고려의 풍경을 글과 그림으로 엮었다. 고려도경 속에는 고려 건국 전후의 역사와 왕계, 고려의 도읍인 개성의 시가, 왕성 내의 문궐과 궁전, 관복과 의례, 고려의 실권자들, 군사와 병기 등 병제, 도교와 불교 등 종교사상, 신분제도와 토지제도, 풍속과 생활용품을 비롯한 고려인의 생활상과 배와 항해술 등 고려에 대한 모든 것이 총망라 되어 있다.