우리 주변에서 쉽게 볼 수 있는 새들에서 세계적인 희귀조까지 산, 들, 강, 하천 등 한반도에 살고 있는 조류 18목 72과 452종이 실려 있다. 30여년 동안 새를 찾아 생태를 연구해온 작가의 글과 800여 장의 올컬러 사진, 실물보다 생생한 세밀화를 통해서 한바도에 서식, 도래하는 새들의 생태를 한눈에 볼 수 있다. 각 새의 도래시기, 보호기준, 분포지, 노랫소리, 깃털, 몸의 색깔, 크기, 부리와 머리의 특징을 설명했다. 날개 모양과 형태, 나는 모습, 날개짓을 하는 속도, 나는 방법, 번식깃과 장식깃, 꼬리의 무늬, 노랫소리와 생활권 등 최근 연구 보고된 모든 자료와 기록이 총집대성되었다.
이 책에서는 남한과 북한의 새이름이 함께 수록되어 북한의 새이름에서 한민족의 정서와 우리 것에 접근하려는 북쪽 사람들의 노력도 느껴 볼 수 있다.