[혹성탈출]의 주인공 시저는 오른쪽 옆구리에 석궁을 맞고 죽는다. 스파이더맨도 옥타비아스와 싸우다 오른쪽 옆구리에 상처를 입고 기절했다. 프로메테우스의 간을 쪼는 독수리는 오른쪽 옆구리를 통해 고통을 준다. 프랑스 혁명의 지도자 마라도 칼 맞은 자리가 하필 이 부분이다. 무엇보다 롱기누스가 십자가에 매달린 예수를 찌른 부위가 바로 여기다. 무슨 말인가 우리는 도통 모르겠지만, 서양사람들은 우리보다 훨씬 더 잘 이해한다. 그들의 역사와 문화기 때문이다.

우리가 긴 칼을 찬 장수 옆에 거북선이 있으면 이순신 장군이라고 금방 알 수 있다. 그러나 벌거벗은 서양 남자가 사다리를 들고 있다면? 대부분 모를 것이다. 우리는 동양에서 역사, 문화, 교육을 공유했기 때문에 오랜 세월 다르게 살아온 서양 사람들과는 공감하는 것이 다르다. 그럼 그 방대한 서양의 예술 속 상징들을 다 알아야만 제대로 감상할 수 있을까? 그러기에는 시간도 많이 걸리고 바른 방법을 찾기도 어렵다. 수학 문제도 어렵지만 공식을 활용하면 쉽게 풀린다. 마찬가지다. 서양미술에도 공식과 패턴이 있다. 확실하고 정확하게 모든 것을 아우를 수는 없지만, 몇가지 팁을 알면 지금보다는 수월하게 서양미술을 감상할 수 있다.