'심청전'에서 모티브를 따왔다고 했다.

심학규, 심청, 덕이 친숙한 이름이 그대로 쓰이기도 했다.

나쁜 남자.

키 크고 잘 생긴데다 삼십 대 중반에 교수로 발탁되어 성공가도를 달리고 있었다. 아내와 딸도 있다. 그에겐 병으로 보이는 증상이 하나 있는데, 젊은 여자에 탐닉하는 병이다. 그가 가진 매력에 여러 여자들이 빠져든다. 그러나 끝은 한결같다. 그를 사랑했던, 사랑이라고 생각했던 여자들은 모두 상처받고 버림받는다. 자신의 쓸모가 그저 육체적인 쾌락, 순간의 욕망을 해소하는데 소용되었다는 사실에 분노하며 떠난다.

잘 나가는 대학교수로 여 제자와의 불륜 스캔들로 시끄러워진 학규는 조용한 S읍으로 도망치듯 떠난다. 명백해 보이는 자신의 잘못임에도 그는 그저 억울하다. 모든 잘못은 타인에게 있다고 여기며 짜증과 한탄으로 한동안 술에 빠져 지낸다. 반성이나 죄책감을 느끼지 못한다.

여자들은 강한 남자에게 끌린다. 오랜 옛날부터 DNA에 기록되어 대대로 물려온 본능이다. 나와 내 자식을 보호해줄 든든한 남자. 남성적이고 강한 남자가 본능적으로 끌린다.

나쁜 남자와 강한 남자는 다를 수 있다.

나쁜 남자는 자신 이외에 어느 누구도 사랑하지 못한다.

다른 사람에겐 나쁜 남자가 유독 내게만 친절하다면, 여자는 착각한다. 강한 남자로. 나쁜 남자는 자기의 욕구나 열정을 소진하면 미련 없이 떠난다. 더 이상 잘해줄 이유가 없다. 상대에게 뭔가를 얻기 위해 자신의 매력을 이용해 최선을 다해 유혹할 뿐이다. 뭔가를 취할때까지만.

여자는 또 다른 착각을 한다. 모두 나쁜 남자라 동의하는 사람이 한 여자를 만나 사랑에 빠진다. 그리고는 이전과는 다른 삶을 산다. 나쁜 남자를 자신의 매력으로 좋은 남자로 바꿀 수 있다고 착각한다. 책이나 영화에서나 가능한 시나리오다.

사랑은 진행 중이거나 소멸해가는 과정에서 여러 형태로 나타날 수 있다. 질투, 소유욕, 병증(의처증/의부증), 강박, 집착, 증오 등의 이름을 하고 있다. 사랑에 반대말은 미움이 아니라 무관심이다.

학규를 사랑하는 덕이.

학규에게 철저히 버림 당하고 쓸모없어졌다. 학규는 집착하는 덕이가 더 싫어졌다. 덕이는 무관심을 택했어야 하나 집착과 복수를 꿈꿨다. 증오를 택했다. 순진했던 스무살의 덕이는 서서히 악녀로 변해간다. 나쁜 남자가 한 여자를 어떻게 변화시킬 수 있는지 안타까웠다.

소설은 한 남자를 사랑하고 버려진 후 혼자 겪어낸 고통과 외로움, 기다림의 시간을 보여준다. 악녀가 될 수 밖에 없었던 덕이를, 학규가 덕이에게 했던 배신, 희망고문, 무책임, 냉대, 치욕이 어떤 결과를 낳는지 보여준다.

학규도 덕이도 비뚤어진 사랑이다. 사랑에도 여러갈래의 길이 있다면 그들은 위험한 길을 걷고있다. 덕이는 끝까지 모질지 못했다. 복수를 선택했으면 앞만 보고 갔어야 한다. 바보같이 사랑을 버리지 못했다.

심학규를 사랑했던 여자들은 모두 불행하다. 나쁜남자를 못 알아본 그녀들의 잘못이라고 하기엔 좀 많이 억울하다. 그저 사랑했을 뿐인데.

우리가 알고 있는 심청전은 효녀 심청이가 아버지의 눈을 뜨게하는 효심에 중점을 둔 이야기인데, 이 소설은 남여 사이의 치정멜로가 주된 이야기다.