독일은 자본주의와 사회주의를 절충한 '사회적 시장경제'라는 독특한 시스템을 운영하면서 세계 최고 수준의 제조업을 일구어내며 강국으로 부상했다. 하지만 통일이후 독일경제는 통일의 후유증과 사회적 시장경제체제의 부작용으로 침체의 쓰라림을 맞보고 있다. 이 책에서는 이러한 독일 경제의 침체현상을 살피고 그 과정과 원인을 분석하고 있다. 그리고 침체를 극복하기 위한 슈뢰더 정부의 개혁정책을 분석하였다. 유사한 경제 위기에 직면한 우리에게 적합한 새로운 시스템은 무엇인지, 올바른 개혁 방향이 무엇인지 고민하게 한다.