20세기의 가장 독창적이고 통찰력 있는 사상가로 널리 인정받고 있는 발터 벤야민이 전 생애에 걸쳐 겪은 도시의 매혹과 대도시 경험을 연구한 책이다. 벤야민은 현대 대도시가 현대 자본주의의 중심이자 자본주의가 낳은 착취, 불평등, 소외 등이 넘쳐나는 악의 표상이라고 했다. 하지만 역설적이게 그는 자신이 비판했던 현대 도시에 매료 되었다. 그에게 대도시는 유쾌함의 출처이자 혐오감과 절망의 원천이었다. 도시는 그에게 문학 창작의 에너지원이었고, 도시 경험에 초점을 맞춰 수많은 텍스트를 생산했다. 저자는 관상학, 현상학, 신화 등 몇가지 주제어를 통해 벤야민 도시연구가 사회이론으로서 갖는 방법론적, 주제론적 중요성을 지적하고 있다.