정신과 전문의이자 두 아이의 아빠인 저자가 들려주는 전래동화 활용법. 저자는 수천 년 동안 검증된 전래동화에는 부모가 꼭 알아야 할 다양한 비밀코드들이 감춰져 있으며, 전래동화의 놀라운 힘을 부모가 먼저 알고 아이와 함께 나누는 것은 앞으로 여러 가지 위기를 헤쳐 나가야 할 아이에게는 ‘마음의 기초공사’와 다를 바 없다고 말한다.

그렇다면 전래동화 속에는 과연 어떤 비밀코드가 숨어 있을까? 그리고 왜 부모는 이것을 알아야만 할까? 우리가 잘 알고 있는 전래동화는 주로 가족간, 특히 부모 자식간의 관계를 다룬 것들이 많다. 그런데 이들 동화 속에서는 부모의 이미지가 다양한 상징으로 나타나고 있어, 이를 이해하고 아이들의 발달단계에 맞춰 적절히 이용한다면 가족뿐만 아니라 여러 대인 관계에서 아이가 겪는 불안과 갈등을 극복하도록 도울 수 있다.

책 속에는 연령별로 2~4세, 4~6세, 7세 이상인 아이들의 발달 특성을 언급하며 부모가 전래동화를 고르고 어디에 포인트를 두어서 읽어줘야 하는지를 알려주고 있다. 또한 그림책을 고를 때 주의해야 할 점과 엄마가 어떻게 동화를 구연해야 하는지 구체적인 도움말을 주고 있으며, 부록으로 전래동화의 간략한 요약을 포함하고 있다.