긴장감과 스릴이 넘쳐나는 놀라운 생태학과 환경에 관한 에세이. 멸종위기를 코앞에 둔 세상에 하나뿐인 앵무새 '스픽스유리금강앵무'의 운명과 그 운명을 지키기 위한 사람들, 밀렵꾼들과 개인소장가들이 얽혀 한 종(種)의 존폐여부에 관한 치열한 드라마를 그려내는 과정을 그대로 담았다. 논픽션이면서도 픽션의 그것이 갖는 이상의 극적 구조를 가진 새로운 환경생태 보고서이자 장대한 다큐 드라마.

사람의 말을 흉내내고, 질투, 사랑, 흥분 등 사람의 감정과 유사한 새인 앵무새는 오랫동안 사람에게 사랑받는 동물이었다. 특히 흰색과 파랑색이 조화롭게 빛나는 자태를 뽐내던 '스픽스금강앵무'와 같은 새들은 희귀하고 아름다워서 무게당 가격이 헤로인을 넘는 수준이었다. 높은 가치에 뒤따르는 밀렵과 사육, 그리고 환경론자들의 추적과 보호. 서식지인 브라질의 경제 위기와 그로 인한 환경파괴 등 앵무새 한 종의 멸종위기에 개입하는 정치, 경제, 사회적 이슈들이 서로 부대끼며 책의 마지막까지 새의 생존을 알 수 없게 한다.

생명과 종의 위기를 자료와 논리로서가 아닌 극적 감동으로 이야기하여 감동과 인식의 깊이를 더한다. 특히 멸종의 문제를 외교적, 국제적, 정치적인 입장까지도 고려하여 조망함으로써 인간세계의 유기적 시스템 자체가 야생에 주는 부정적 외부효과를 다시 한 번 되짚는 의미로서도 상당한 가치를 지닌다. 멸종의 위협에 맞서는 가장 영리한 조류 스픽스금강앵무의 마지막 남은 한 마리 앵무새의 생존 여부, 아니 그 종의 마지막 모습이 될지도 모를 한 생명의 결과는 끝까지 읽어봐야 알 수 있다.