전국 시대에서 에도 시대 전기의 무사, 작가.
통칭은 마타스케로 이즈미의 카미를 칭했다. 오와리노쿠니의 카스가이 출신으로 알려져 있다. 오다 노부나가의 아시가루로 활약하며 젊은 시절부터 주군 노부나가의 동정과 주변에서 일어난 일들을 메모 형식으로 남겨두었던 듯하다. 1581년 무렵에는 상당한 지위에까지 올랐었으나 이듬해 혼노지의 변에서 노부나가가 목숨을 잃자 은거생활에 들어갔다. 토요토미 히데요시를 섬기기 시작한 것은 1589년 무렵부터로, 토요토미 정권의 관료로 수완을 발휘했다. 히데요시가 세상을 떠나자 잠시 히데요시의 아들인 히데요리를 섬겼으나, 곧 자리에서 물러나 저작활동에 전념했다. 저작 가운데서도 『신장기(信長記)』 15권에 수권을 더한 『신장공기』 16권은 노부나가 전기 가운데서도 최고 걸작이라 할 수 있으며, 사료로서도 신빙성이 높다는 평을 얻고 있다. 『신장공기』 외에도 토요토미 히데요시 및 토쿠가와 이에야스에 관한 글도 남겼다.