서구 문명의 원천이라고 할 수 있는 이탈리아와 지중해 세계의 문명은 고대 로마에서부터 오늘날까지 무려 2000년의 장구한 역사를통해서 지리적, 문화적으로 세계를 리더해 왔다. 이 책은 로마 시대와 중세사, 르네상스 시대사는 물론 19세기 이탈리아 통일 운동기, 그 시대의 외교정책, 로마 가톨릭 교회와 국가와의 문제, 파시즘에 이르기까지 객관성을 유지하면서 특정 시기에 편중함이 없이 전반적인 흐름을 간략하게 서술하고 있다.