19세기초부터 중산층은 경제와 산업이라는 새로운 권력의 무기를 다듬기 시작했다. 그 즈음 한 작가가 나타나 1851년부터 새로운 신화들을 내세우면서 진보의 걸음을 영원히 지속시키고자 했다. 지구의 발견, 타민족의 관습과 문화 존중, 과학의 역할, 공교육, 어린이들의 도덕 교육 등은 당신의 공화국이 내놓은 가치들이었다. 책에서는 당대 가장 위대한 출판인이었던 쥘 베른의 대한 모든 것을 이야기한다.