해상왕국 영국에서는 시계의 문제가 무척 중요했다. 망망대해에서 자신의 위치를 파악하고 항로를 결정하기 위해선 정확한 경도를 알아야 했고, 그러기 위해선 완벽한 시계가 필요했기 때문이었다. 당시의 기술로서 만들기 어려웠던 오차없는 시계를 위해 정부는 상을 걸었고, 그 상은 놀랍게도 대학 근처에도 가보지 못한 기계공이 타게 되었다.

40년이 넘는 세월을 오직 정확한 시계 하나에만 투자하여 마침내 성공을 이뤄낸 주인공 존 해리슨의 일대기를 아이들이 읽기 좋게 편집한 책이다. 움베르토 에코의 에 나오는 것처럼 상처입은 개에게 소금을 뿌리는 등 뭔가 미신적이고 비합리적인 방식이 나름의 위세를 얻던 시절, 과학과 합리성의 힘을 보여준 주인공의 노력과 열정, 헌신이 아이들에게 깊은 감명을 새겨준다.