1940년 일본 고베시에서 태어났다. 니혼대학 예술학부에서 미술을 전공하고 광고 회사에서 디자이너로 일했다. 같은 과 동기였던 우에노 노리코와 결혼해 함께 본격적으로 그림책 세계에 뛰어들었다. 고단샤 출판문화상, 일본 후생성 아동복지문화상, 일본그림책상 등 많은 상을 받았다. 『그건 내 조끼야』, 『쥐돌이와 팬케이크』, 『장난꾸러기 라라 いたずらララちゃん』 등 여러 권에 글을 썼고, 신뢰와 우정을 담은 따뜻하고도 치밀한 작업으로 일본 그림책의 위상을 높인 작가로 인정받고 있다.