사람과 세상을 바라보는 눈을 가진 방랑자가 되어 ‘물의 여행’을 떠나다

바야흐로 여행에세이 전성시대다. 한 번이라도 물 건너갔다 오면 너도나도 여행에세이를 쓰는 통에 비슷비슷한 아류들도 대거 등장했다. 재미도 없고 감동도 없으며 도움이 될 만한 여행정보도 찾아보기 힘든 요즘이다. 게다가 허세 가득한 감상만 난무하는 경우도 허다하니 여행지만 다를 뿐 비슷한 포맷에 독자들은 심드렁하다. 그런 찰나, 눈에 띄는 책 한 권이 출간되었다. 바로《산과 강은 바다에서 만나고》이다. 여행에세이임에도 불구하고 인문서를 지향하는 이 책은 대부분 역사 이야기로 채워진 데다 부연 설명도 곳곳에 산재하지만, 저자 특유의 위트와 여러 나라에서 촬영한 다양한 사진들도 실려 있어 독자로 하여금 금방이라도 떠나고 싶은 충동을 일게 한다.