책은 팔기 위한 ‘상품’이면서, 작가의 창조성이 담긴 ‘작품’이기도 하다. 독일의 주르캄프 출판사는 얼핏 상반되는 이 두 속성을 동시에 껴안으며, 시대정신을 반영한 수많은 책을 출간해 온 지성의 상징 같은 출판사다. 『우리는 작가를 출판합니다』는 주르캄프 출판사를 반석 위에 올린 출판인 지크프리트 운젤트가 4명의 위대한 작가와 그 편집자들과의 관계를 통해 출판의 의미를 톺아본 책이다. 출판사와 출판인의 존재 이유가 다름 아닌 ‘작가’에 있음을 말하는 운젤트의 출판 철학에는 오늘날에도 변치 않을 출판의 가치가 고스란히 담겨 있다.

이 책은 단순한 회고록을 넘어, 당대의 다양한 출판사와 편집자들이 헤세, 릴케, 브레히트, 로베르트 발저 등 독문학을 대표하는 작가들과의 실제 협업 과정에서 겪은 생생한 비화들을 담고 있다. 고집스럽고 예민한 작가들의 개성을 존중하며, 편집자이자 동반자로서 그들을 지지한 이야기들은 지금의 출판 현실에서도 여전히 유효한 통찰을 제공한다. 운젤트는 출판이 단지 콘텐츠를 유통하는 산업이 아니라, 작가를 이해하고 책을 함께 만들어가는 창조적 공동작업이라고 강조한다. 시간이 지나도 결코 변치 않을 출판의 근본적인 역할부터 세계문학 대가들의 생생한 출판·편집 비화까지, 책에 진심인 모든 이들에게 이 책을 권한다.