이 책은 핀란드 교육 관련 서적을 검색하다가 우연히 저자의 이름을 검색해서 찾게된 책이다. 책 제목 하나가 눈에 띄었다. "서울대쯤은 누구나 갈 수 있다" 클릭해서 보니 절판이었다. 그래서 이번에는 "공부가 즐거워지는 기적의 두뇌 학습법"을 클릭해보았더니 좀 전의 그 책의 개정판이었다. 어떤 내용이 있을까 궁금해서 읽어보기로 마음 먹었다.

저자는 대성고등학교를 수석졸업, 서울대학교 인문2계열(사학계열)수석입학을 했었고, 현재 비상교육 공부연구소 소장인 박재원 씨다.

책은 제1편 까먹는 공부, 차라리 하지마라! (기억편), 제2편 성공과 실패의 갈림길에서 (심리편), 제3편 공부역전 프로젝트 5단계 (실전편)으로 되어있고 각 소제목에 맞는 내용에 그림, 두뇌과학 관련 자료, 공부고수들의 경험담을 첨가해서 이야기를 펼쳐나가고 있다.

그리고 강남구청 학습법 특강 시간에 저자가 강의를 했었던 내용인 "나에게 맞는 학습법을 찾자"가 부록인 CD로 들어있어서 저자가 강조하는 내용을 한결 더 쉽게 이해할 수 있다.

기억편에서는 두뇌가 어떤 식으로 받아들여서 기억을 하는 지와 같은 두뇌의 진실을 알려준다. 즉, 일반적으로 알고 통용되고 있는 엉덩이를 무겁게해서 오랫동안 앉아있거나 IQ가 높은 사람이 공부 우등생이된다는 것과 같은 부류의 미신을 깨트려주고 있다.

또한, 두뇌에 맞는 정보의 입력,저장,출력 방식을 어떻게 활용하느냐에 따라 모든 것이 결정되기에 이에 맞추어서 공부하는 방법을 제시하고 있다.

그 것에는 노력보다는 호기심, 이야기 구조로 이해하기, 전체 속의 한 부분으로 기억하기, 휴식과 수면은 기억을 완성하기 위한 필수요소 등이 있다.

특히나, 나의 관심을 불러일으킨 내용은 무조건 적인 반복은 오히려 두뇌가 싫어할뿐더러 거부반응이 심하게 일어난 다는 부분이다. 그래서, 같은 횟수라도 간격을 두고 확인하고 점검해야지만 두뇌에 장기기억으로 저장된다고 한다. 이런 식의 두뇌 고유의 특성을 몰랐던 나와 같은 사람들에게는 희소식이라는 생각이 든다.

저자는 공부는 두뇌와 기억을 제대로 알고 이해하는 것에서 출발해야한다고 한다. 그동안 "나는 이런 사실을 왜 몰랐던 것일까?"라고 자문을 해보니, 특별히 나 자신이 이러한 것에 관심이 없었고, 공부관련 수기에서 읽어본 노력과 의지, 자신과의 싸움이라는 식의 말에만 빠져들었기때문이란 생각이 들었다.

심리편에서는 공부하려고 책상에 앉았는데도 집중은커녕 딴 생각만 나는 이러한 경우에 두뇌를 잘 설득해서 자신과 두뇌가 하나가 되도록 돕는 법을 설명하고 있다.

이러한 것에는 강한 욕구, 공부 습관은 충분한 시간을 두고 바꾸기, 쉬운 것부터 시작하기, 변화를 주면서 공부하기, 감성적인 공부하기, 두뇌의 컨디션 조절하기, 고립된 공부 피하기, 개성에 맞는 학습법을 골라내 익숙해지기 등이 있다.

이러한 심리편이 도움이 될 수밖에 없는 이유는 자신이 도달하려는 목표에 더 쉽게 다가가게끔 도와주는 역할을 하기때문이다. 즉, 평상시에 아주 잘 시험준비를 하더라도 예기치 않게 슬럼프가 찾아올 수가 있다. 그럴 경우에 어떻게 할 것인가와 같은 구체적 방안과 과 잘못된 대책을 쓰게 된다면 그간의 노력이 물거품이 될 수 있기 때문이다.

실전편에서는 기억, 심리편을 바탕으로 해서 공부의 질을 확장시킴과 동시에 두뇌를 잘 설득해서 공부를 할 수 있는 방법을 5단계로 설명하고 있다.

이쯤에서, 책에서 눈에 띄었던 전략을 몇 가지 제시해보겠다.

*두뇌를 강하게 단련하는 4가지 방법

질문의 힘으로 생각을 바꾸자, 문제를 활용하라, 핵심내용을 찾아라, 발표하듯이 녹음하라

*두뇌에 변화를 주는 5가지 공부 방법

20분 정리하고 집중하자, 과목을 바꿔가면서 공부하라, 같은 과목도 패턴을 바꾸면서 공부하라, 동작과 자세도 바꿔라, 변화를 발견하라

*두뇌 컨디션 조절법

자연으로 돌아가라, 다양한 자극으로 두뇌를 활성화시켜라, 사람들과 좋은 관계를 유지하라

그리고 후기에서 저자는 노력의 결실을 보다 크고 빠르게 맺을 수 있도록 도와주는 것이 학습법이라고 강조한다. 따라서, 맹목적으로 공부고수들의 학습법에만 신경쓰게되는 페인이 되지말라고 한다. 마지막의 저자의 당부를 읽으면서, 아~ 맞다! 이럴 수도 있겠구나라는 생각이 들면서 목표의 전환(목표대신에 수단에만 집착하는 경우)이 떠올랐다.

공부는 엄연히 머리 안에 들어있는 두뇌가 담당하는 것이기에, 이러한 두뇌의 특성을 알아서 자신에게 맞는 방법을 적용시킨다면 좀 더 효율적으로 큰 성과를 얻을 수 있으리라고 생각한다.