사회복지는 인간에 대한 깊은 이해에서 출발한다. 인간이 어떤 존재인 지, 어떻게 성장하고 변화하며 어떤 사회적·심리적 환경 속에서 살아가는 지를 이해할 때, 비로소 실천적 개입이 생명력을 가질 수 있다. 이런 점에서 인간행동과 사회환경은 사회복지학을 공부하는 이들이 가장 기초적이면서도 가장 중요하게 접근해야 할 과목이다.