요즘은 기자들의 수난시대이자 융성시대이다. 종이신문의 침체와 함께 기자도 구조조정의 대상의 되고 있고, 또한 세월호 참사에서 보듯 ‘기레기(기자 쓰레기)’라는 말로 조롱을 받기도 한다. 하지만 인터넷과 SNS의 급속한 확산으로 기자가 쓰는 글의 영향력은 곧바로 대중의 마음을 움직일 수 있는 힘이 되고 있다. 진입장벽이 낮아지다 보니 기자 수도 우후죽순으로 늘고 있다. 양적 팽창은 일부에서 부작용을 빚기도 한다. 그 때문인지 지금 우리 사회는 정확한 글을 쓰는 기자, 딸깍발이 기개를 가진 기자, 비리와 불의를 파헤치는 용기 있는 기자를 갈망하고 있다.

‘니가 기자냐’라는 다소 도발적인 책 제목은 그래서 역설이다. 부정이 아니라 긍정의 화법이다. 선승의 ‘이 뭐꼬?’ 화두처럼 기자가 누구이며 어떻게 취재하며, 글을 써야 하는지에 대한 내면의 물음이다. 1인칭 시점으로 저자 자신의 깊은 반성과 더불어 객관적 관찰자 시점으로 언론계 바깥에서 본 바람직한 언론에 대한 바람이 담겨 있다. 저자는 기자 26년, 대학 홍보실장 8년, 60을 넘긴 나이에 다시 기자생활을 시작한 우리 사회의 영원한 ‘사회부 기자’다. 그러기에 그가 들려주는 경험에서 우려낸 진솔한 이야기들에는 진정성의 깊은 맛이 느껴진다.
책은 철저히 저자의 경험을 토대로 엮었다. 기자라면 가장 많은 추억이 있는 수습기자와 사건기자 시절의 경험들을 중심으로 하여 취재기로, 술 이야기로, 동료 선후배들과의 추억으로 술술 풀어나갔다.

취재기는 특종과 낙종을 오가면서, 마감시간에 쫓겨 피를 말리면서 살아가는 기자들의 애환과 보람을 생생하게 그렸다. 기자들의 음주 행태와 실수들을 엮은 글들은 언론에 대해 잘 모르는 일반인들이 기자들의 일상과 애환을 엿볼 수 있게 한다. 왜 기자들이 술을 마시고, 또 어떤 실수를 하는지를 요지경 행태로 소개해 기자세계의 이면을 읽는 재미를 쏠쏠하게 더했다, 기사 심의로 본 글쓰기 요지경, 편집국 영구보존 철들로 본 백태 등은 이제 막 기자생활을 시작했거나 기자를 꿈꾸는 사람들에게 글쓰기의 ‘산 공부’가 되는 일거양득의 효과도 기대된다.글을 다 읽고 나면 그동안 몰랐던 기자세계의 참모습의 긴 여운이 남을 것이다.