표트르 대제의 제국 통치기부터 니콜라이 2세의 최후까지 로마노프 왕조에 러시아 인들의 삶이 어떠했는지 살펴보고 있다. 그 속에는 농촌의 광활한 영지, 성장하는 도시들, 예카테리나 대제의 동궁(겨울궁전), 농부들의 오두막, 장원 영주들의 저택, 교회, 혁명, 전쟁 그리고 평화 속에서의 삶이 고스란히 담겨 있다. 여기에 러시아의 다채로운 풍경을 보여주는 격조 높은 유화, 화려하고 당당한 귀족들의 초상화, 농노들의 즐겁고도 가슴 아픈 삶을 보여주는 단아한 삽화들은 이야기 속의 사람들, 사건, 장소에 생생한 생명력을 부여한다.