이 책은 문자를 이용한 인류의 문자생활에 초점을 두고 문자에 대한 기본적인 사항을 소개한 후, 이 문자를 인류가 어떻게 이용하여 왔으며 그 결과가 어떠했는가에 대하여 논의하고 있다. 또한 훈민정음을 이용한 조선시대의 문자생활에 대해서 많은 양을 할애하고 있다.