한 뉴기니인이 다음과 같이 물었다. “당신네 백인들은 그렇게 많은 화물을 발전시켜 뉴기니까지 가져왔는데 어째서 우리 흑인들은 그런 화물들을 만들지 못한 겁니까?” [총, 균, 쇠]의 저자 재러드 다이아몬드는 자신이 각 민족 사이에 생활양식의 격차와 불균형이 왜 생겨났는지 탐구하게 된 계기가 바로 이 질문에서 비롯되었다고 밝혔다. 그렇다면 이 책, [석기시대 경제학]의 저자 마셜 살린스가 같은 질문을 받았다면 어떤 반응을 보였을까? 아마 이렇게 반문했을지도 모른다. “왜 그런 화물들을 만들 수 있어야만 합니까?”