『장자』는 총 33편으로 크게 과 ,으로 나뉜다. 이 가운데 장자 사상의 핵심을 이루는 것은 7편으로 여기에 나타난 중심사상이 부연된 것이 15편과 11편이다. 노사광은 그의『중국철학사』에서 장자는 도가 학설의 완성자이지, 노자의 학설을 계승한 정도의 인물이 아니라고 주장했다. 숱한 우언과 비유를 통해 보여주는 장자의 심오한 사상은 후대에까지 그 빛을 잃지 않고 있다.