창작활동 자체가 힘든 작업이기는 하지만 책을 쓰는 일은 여간 힘든 일이 아니다. 필자는 지난 30여 년 동안 경제통계학을 가르치면서 강의록을 준비해 왔기 때문에 이것을 정리만 잘하면 되지 않을까 하고 시작했는데 예상외로 많은 시간이 소요되었다.
통계학은 데이터를 다루는 학문의 기초로 유용한 분석 도구를 제공해 주고 있다. 인공지능, 머신러닝 등 데이터 사이언스의 시대를 맞아 통계학에 대한 수요는 급증하고 있다.
경제통계학을 가르치면서 실습의 중요성은 아무리 강조해도 지나침이 없을 것이다. 컴퓨터의 눈부신 발전과 새로운 통계 소프트웨어의 등장으로 경제통계학에서 실습의 편이성과 유용성이 높아지고 있다.
이 책은 다음과 같은 특징이 있다. 첫째, 학부생을 위한 한 학기 경제통계학 강의용으로 만들어졌다. 그러다 보니 일부 내용들을 이 책에 담지 못한 아쉬움이 남는다. 둘째, 이 책의 실습에서 다루고 있는 실증분석에 사용된 데이터 파일 및 코드는 제주대학교 경제학과 게시판(https://econ.jeju.ac.kr/) 자료실 및 한경사 홈페이지 공지사항(http://www. hankyungsa.co.kr/bbs/board.php?bo_table=notice)에서 다운받을 수 있으므로 독자들이 실증분석을 그대로 따라 해 보면 이해 속도가 빨라질 것이다. 셋째, 이 책에서는 최근 사용자층이 날로 확대되어 가고 있는 R 및 Python을 사용하여 실습하고 있다.
1993년 제주대학교에 부임하여 경제통계학을 강의하면서 2시간 이론강의 및 1시간 실습을 지켜왔고, 그동안 Excel, SAS, Stata 등 다양한 통계 소프트웨어를 가르쳐 왔는데 지금은 빅데이터의 시대이고 빅데이터 처리에 최적화되어 있는 R 및 Python 언어를 공부해야 할 때이다.
본 교재가 나오기까지 많은 도움이 있었다. 이 책을 마무리하는 과정에서 교정에 도움을 준 대학원생과 R 및 Python 언어를 포기하지 않고 꿋꿋하게 따라와 준 학생들에게 감사를 드린다. 어려운 여건에서도 이 책을 출판할 수 있도록 협조해 주신 한경사 이계남 대표와 편집해 주신 여러분께 깊은 감사를 드린다. 그리고 항상 기도로 격려를 해 주는 사랑하는 아내와 두 딸 셀라와 셀리에게 감사의 말을 전한다.
2025년 1월
제주에서