난세가 영웅을 낳는다는 말이 있습니다. 2차 세계대전 당시 강력한 지도력으로 나치스의 총칼 아래 놓인 유럽과 자유 진영을 구한 처칠처럼 이 말에 어울리는 예도 드물 것입니다. 이 책은 생생한 당시의 현장 사진을 통해 그의 어린 시절부터 사후 그가 남긴 정신적 유산까지 그의 일생을 살펴봅니다.

윈스턴 처칠은 1965년 90세를 일기로 세상을 떠나기까지, 20세기에 수십 년 동안 영국 정치를 지배한 지도자였습니다. 무엇보다도 제2차 세계대전 당시 히틀러의 공격으로 패배를 피할 길 없어 보이던 조국에 ‘모든 난관을 헤치고 우리는 반드시 승리할 것’이라는 믿음을 심어 주었고 실제로 전쟁을 승리로 이끌었습니다. 책 속에는 그의 상징이 된 브이 자를 그리며 전장에 사기를 불어넣던 모습이 생생한 사진으로 담겨 있습니다. 처칠은 정치가로서의 능력뿐 아니라 다양한 방면에서 재능을 보여 주었는데, 능숙하게 유화를 그리던 그의 모습 또한 사진 속에서 엿볼 수 있으며, 역사서와 전기 등으로 노벨 문학상을 수상한 뛰어난 작가의 면모도 보여 줍니다. 그러나 그는 정치가로서도 한 사람의 인간으로서도 완벽했던 것은 아니었습니다. 불같은 성격이었던 데다 간헐적인 우울증에 시달리기도 하는 등 인간적인 면에서도 약점을 곧잘 드러냈으며 정치가로서 실수도 많이 저질렀고 실패한 시기도 있었습니다. 객관적인 시선으로 바라본 윈스턴 처칠이라는 20세기의 걸출한 인물의 삶 속에서 지난 세기에 대한 새로운 이해와 교훈을 얻을 수 있을 것입니다.