어떤 책을 아는 것. 그 책이 내곁에 오는 것. 그 책이 내 마음속으로 들어와 마음속 깊은 곳에 자리잡고 있을 때의 그 충만함을 아는지.

올 봄 공지영 작가가 딸 고3인 딸 위녕이 힘든 시절을 보내고 있을때 한가지 책들을 소개하면서 편지처럼 쓴 <네가 어떤 삶을 살든 나는 너를 응원할 것이다>를 읽으며 메모해 놓은 책 중의 한 권이다. 아이들과 함께 읽으려고 구입한 책으로 다른 책을 읽다가 12월이 되니 괜시리 마음이 허전해져서 이 책을 집어 들었다. 가슴에 무언가를 담고 싶었는지도 모르겠다.

메이 아줌마와 오브 아저씨의 집으로 오게 된 서머가 메이 아줌마가 죽고난 뒤에 메이 아줌마를 그리워하는 이야기이다. 사랑하는 사람을 잃었을때 느끼는 그 상실감은 이루 말할수 없을 것이다. 메이 아줌마를 그리워하는 하는 사람은 서머 뿐만이 아니었다. 오브 아저씨도 메이 아줌마를 그리워 해 잘 먹지도 못하고 있었던 것이다. 어른도 이처럼 슬퍼하는데 열두 살 아이인 서머는 얼마나 슬펐을까? 낡은 트레일러에서 살았지만 누구보다도 사랑받았던 서머에게도 힘든 시간이었다. 사랑하는 메이 아줌마를 잃은 슬픔을 극복해 나가는 서머의 이야기는 따뜻한 감동으로 다가왔다.

나는 그렇게 애틋하게 서로 사랑하는 사람들은 처음 보았다. 두 분을 바라보고 있으면 이따금 눈물이 핑 돌곤 했는데, 6년전, 그러니까 내가 이 곳에 처음 왔을 때 너무 어려서 사랑이 뭔지 생각조차 못 했던 시절에도 그랬다. 그러고 보면 내 마음속 깊은 곳에서는 언제나 사랑을 생각하고, 사랑을 보고 싶어했나 보다.
(중략)
엄마가 돌아가신 뒤 아무도 나를 맡으려 하지 않았을 때도, 이모나 삼촌들 손에 끌려 이집 저집 전전할 때도 나는 그 사랑을 가슴속 깊이 간직했으며, 아무도 나를 친딸처럼 받아들이지 않아도 투정을 부리거나 남들을 미워하지 않았다. 가엾은 우리 엄마는 나를 받아 줄 누군가가 나타날 때까지 내가 살아갈 수 있을 만큼 넉넉한 사랑을 남겨 두고 간 것이다.
                                ~~~~~ 9~10페이지 중에서

메이 아줌마에 대한 그리움들은 커다란 선물같은게 아닌 소소한 일상에서 아줌마가 서머에게 했던 다정한 한 마디 '서머, 우리 귀여운 아기, 세상에서 제일 예쁜 우리 아기'라고 불러 주었던 말이다. 오브 아저씨 또한 마찬가지이다. 아줌마와의 추억이 묻어난 낡은 대패톱에서 아줌마를 느끼는 것이다. 메이 아줌마와 오브 아저씨의 사랑을 받았던 서머에게는 아줌마를 잃고 아저씨까지 잃게 될까봐 더 힘들기도 했지만 아줌마는 영원히 사라지지 않았다는 사실을 깨닫는다. 언제나 오브 아저씨의 마음속에, 서머의 마음속에 살아있는 아줌마를 느낀다.

오브아저씨와 서머가 아줌마를 잃고 힘들어할때 나타나 준 클리터스로 인해 둘은 아픔을 점점 극복해 나가고 희망을 얘기한다. 메이 아줌마의 영혼을 찾아 떠난 여행을 하며 새로운 삶의 의지를 일깨운다.

하느님은 우리 마음이 더욱 간절해지길 기다리신 거야. 아저씨와 내가 젊고 튼튼했으면 넌 아마도 네가 우리한테 얼마나 필요한 아이인지 깨닫지 못했을 테지. 넌 우리가 너 없이 잘 살 수 있을 거라고 생각했겠지.
                                   ~~~~~ 124 페이지 중에서

메이 아줌마의 이 독백은 서머에 대한 따뜻한 사랑이 담겨있다. 풍족했을때보다 오히려 모든게 부족하고 간절했을때에 만난 서머에게 모든 사랑을 주었던 메이 아줌마의 사랑은 책을 읽는 나의 마음속까지 따뜻해졌다.