문명의 지속가능성... 도시사의 다른 이름

도시사란 무엇이고, 도시사가 어떤 주제들을 어떤 방식으로 연구해 왔는지 보여 주는 훌륭한 개설서. 19~20세기 도시 공간과 정체성, 환경재난, 거버넌스 등을 연구하는 저자는 세계에서 도시사 연구소로 가장 유명한 영국 레스터대학교 도시사연구소에서 박사학위를 받은 이래 도시 거버넌스와 재난의 역사, 도시환경사 분야에서 선도적 활동을 하고 있는 세계적인 학자이다. 생태환경과 사회문화 측면에서 커다란 전환기에 놓인 인류 문명이 위기를 극복하고 문명의 지속가능성을 모색하려면 도시사에 대한 성찰이 필수적이다. 인간의 영속적 정주지인 도시에는 문명 성쇠의 원인과 과정, 결과가 집약되어 있기 때문이다. 20세기 중반부터 지리학, 사회학, 행정학, 건축학, 인류학 등 다양한 분과학문과 연계하여 발전한 도시사는 국가 단위의 역사 연구를 도시와 지역 중심의 미시적 역사로, 또는 국가를 넘어서는 초국가적 거시적 역사로 심화하고 확장해 왔다. 도시사의 학문적·사회적 중요성과 가치는 이 책의 서론에 상세히 소개되어 있다. 무엇보다, 이 책은 지난 세기 도시사학자들을 사로잡은 도시 문제들을 글로벌 비교 관점에서 소개하고 추적하고 해설한다.