이 책은 '스틸 라이프'(Still Life) 또는 '나튀르 모르트'(Nature Morte)라 불리는 서구의 정물화에 대한 책이다. 정물화는 특히 17세기 네덜란드에서 본격적으로 제작되는데, 이 시기의 네덜란드는 경제뿐 아니라 문화의 '황금시대'(The Golden Age)로서, 정물화 외에도 풍경화, 장르화, 초상화 등 참신하고도 다양한 장르가 생겨나 꽃피었다.