1955년 「언어이론의 논리구조」라는 논문으로 학계의 주목을 받은 이후 세계적인 언어학자로서의 명성을 이어오고 있는 촘스키의 여러 학문과 사상을 통합적으로 연구하고 있는 책이다. 1960년대 베트남 전쟁을 계기로 세계 문제와 미국의 패권주의에 관심을 보이기 시작한 촘스키는 수많은 논문과 비평을 통해 세계 도처에서 자행되는 강대국들의 폭력과 인권 유린을 고발하는 “세계의 양심”이다. 이처럼 촘스키가 중점을 두고 있는 언어학과 정치 분야를 정리하고 있다.