<너에게 닿는 거리, 17년>은 뭣보다 표지가 무척 매혹적이었다. 이 소설은 타마라 아일랜드 스톤의 데뷔작으로 출간 직후 전 세계 15개국에 판권 계약이 성사되어 주목받았으며, 영화 제작사인 CBS FILMS를 통해 영화화 예정인 화제작이라고 한다.

남녀 주인공 캐스팅에 따라 또 대단한 흥행몰이를 할 청춘 로맨스물이 제작되지 않을까 기대가 되는. 게다가 요즘 자주 등장하는 타임슬립을 소재로 한 소설이라 신비함도 함께 해주지 않을까. 타임슬립을 떠올리면 나는 언제나 가장 먼저 <나인> 드라마가 생각난다. 아, 정말 굉장한 드라마였는데! ㅎ

굉장히 자주 쓰이는 소재라 어쩌면 조금 식상하게 다가올 수도 있지만, <너에게 닿는 거리, 17년>에서도 결코 식상하게 다가오지 않는다. 일단 두 남녀 주인공의 러브 스토리에 굉장히 빠져들고 함께 애잔해지는 소설.

어느 날 애나가 다니는 학교로 전학 온 베넷. 애나는 처음 보는 베넷이 왠지 낯설지 않고 끌리게 되는데,

그는 사실 시간 뿐 아니라 공간을 이동할 수 있는 능력을 가진 소년이다. 베넷은 17년 후의 미래에서 온 소년으로 현재는 아직 어린 아기에 블과한. 그는 지나간 사소한 일들을 되돌려 결과에 영향을 미칠 수는 있지만 사건 자체를 지울 수는 없다고 이야기한다. 하지만 애나는 친구를 위해 베넷의 능력을 사용하고, 결국 끔찍한 사고를 되돌릴 수 있게 되는데...

미래에서 왔기에 오래 머물 수 없는 그, 그러나 이미 사랑에 빠진 애나와 베넷은 영원히 함께 하고 싶어진다.

10대의 사랑이라 어쩌면 그렇게 앞뒤 재지 않고 서로의 감정에만 충실할 수 있었을는지도 모르겠단 생각이 든다. 그리고 그런 그들의 사랑이, 그 시절의 사랑이 또한 부럽기도 하다. 그리고 어떠한 상황에서라도, 그것이 미래를 어떻게 바꾸어놓을지 두려운 선택이 되어줄지라도, 언제나 자기결정권을 가지고 스스로 결정해내는 그들의 용기와 결단 역시! 다음에 어떤 일을 맞이하게 될지 결정할 사람은 오직 자신뿐이라는 애나.

책장을 덮으며 어느 조용한 해변을 거닐며 서로를 바라보고 따스하게 웃고 있을 그들의 모습이 떠오른다. 그들은 결국, 시간을 거슬러 서로의 운명을 해피엔딩으로 맞이할 수 있었을까?

운명과 선택 사이의 그 무엇... 왠지 모를 여운이 남는 소설.