2010년부터 국정 교과서가 검인정 교과서로 바뀜에 따라 중학교 교과서와 고등학교 교과서에서 다루어진 작품들을 재조명할 필요성이 제기됐다. 중학교와 고등학교 간의 구분이 무너졌으며, 다루어지는 작품의 수도 현저히 증가한 것이다. 이 책은 중학교 교과서에 수록된 작품들을 중심으로 구성한 『한국대표소설 39』이다.