나른한 오후, 실잠자리 한 마리가 장독대로 날아든다. 잠자리가 항아리 위에 살며시 앉자 항아리 속에서 이상한 냄새가 올라온다. 항아리 속을 들여다본 잠자리는 까맣고, 누렇고, 빨간 연못이라 생각한다. 누런 큰형님, 까만 작은형님, 막내 빨간이는 잠자리를 나무라며 자신들은 연못이 아니라고 말한다. 누런 큰형님은 잠자리에게 자신들이 같은 콩으로 태어난 형제라고 알려 준다. 그리고 이런 모습이 되기까지의 과정을 실감나게 들려 준다. 콩으로 태어나서 밭에서 자라다가, 삶아져 메주로 만들어지고, 천장에 주렁주렁 매달렸다가 마침내 된장이 되고, 간장이 되고, 고추장도 되었다는 것이다. 결국 빨간 연못은 고추장이었고, 까만 연못은 간장이었으며, 누런 연못은 된장이었다.