『셰익스피어의 시대』는 셰익스피어의 작품이 담고 있는 사랑, 야망, 배반과 같은 인류사의 영원한 주제보다는 인류의 유산이 된 그의 문학작품이 탄생하게 된 배경을 살피고 있다.

저자 프랭크 커모트는 셰익스피어가 문학계와 연극계에 데뷔한 엘리자베스 왕조 시대의 사회상을 생생하게 그려 내면서 그의 작품이 태어나게 된 사회적 환경을 서술한다. 그리고 셰익스피어의 희곡작품을 집필 연도와 극장에서 공연된 순서에 따라 조망하면서 그 안에 등장하는 인물과 주제, 원천에 대해 역사적인 시작을 제시한다.