이 책은 롤랑 바르트와 라캉의 이론에서 공통적으로 보이는 주이상스에 주목한다. 통상적인 글쓰기의 범위를 벗어나 독자의 읽기에 어려움을 주는 희열의 텍스트라는 범주의 글을 만나게 된다. 이 책에서는 이러한 미국 문학에 나타나는 대표적인 주이상스의 텍스트를 선별하여 읽음으로써, 어떻게 쓰이는 텍스트가 주이상스의 텍스트가 되는가를 살펴보려 한다