에드워드 홀의 문화인류학 4부작 중 3권으로서 시간의 문화적 성격에 관한 인류학적 보고서로 오늘날의 미국이 야기한 모든 문제에 관한 주석서이다. 한 문화에 속한 개개인이 어떻게 리듬이라는 보이지 않는 실타래에 엮여 있으면서 시간이라는 숨겨진 벽에 의해 제각기 고립되어 있는가를 보여준다. 시간은 하나의 문화가 발달하는 방식 뿐만 아니라 그 문화에 속한 사람들이 세계를 체험하는 방식과도 밀접한 관련을 지니고 있음을 설파했다.