이 책에 묶인 열다섯 편의 글들은 어둠 속에서 맨얼굴을 드러내는 역사와 마주하고자 하는 욕망이 항상 그 바탕에 놓여 있다는 점에서 일관된다. 여기에 실린 글들이 이제까지 알려지지 않았던 자료를 발굴하여 한국 근대문학사의 영토를 확장하거나, 거시적인 체계화의 의미망에 미처 포획되지 않은 영역에 시선을 돌려 그것을 재해석하는 작업의 산물인 것 또한 그러한 문제의식과 밀접하게 관련되어 있다.