미국과 전 세계에서 가장 존경받는 대통 중 한 사람인 에이브러햄 링컨의 정치 평전이다. 한 사람의 일생을 모두 다루는 일반적인 평전과 달리 이 책은 링컨이 정계에 입문한 이후부터 암살된 직후까지 그와 언론의 관계에 초점을 맞추고 있다. 독자들은 별 볼일 없던 애송이 정치인이 적대적이던 언론을 자기편으로 만들고 국민들의 지지를 이끌어낼 수 있었던 그만의 비결을 엿볼 수 있다.

재임 중에 발발한 남북전쟁에 대한 반발과 헌법에 보장된 언론의 자유를 존중하면서 여론의 지지를 유지하는 것은 쉬운 일이 아니였다. 이러한 위기를 링컨은 지지층은 다독이고 반대층은 지나치게 적대시하지 않는 슬기로운 방식으로 극복해 내었다.

링컨의 편지와 관련 신문기사 등 기본 자료와 관련 기록 등을 세밀하게 복원하고, 게티스버그 연설문이나 노예해방선언 등 주요 연설의 전문을 실어 당시의 시대 상황을 파악하는 역사적 자료로서도 손색이 없는 책이다.